据美国《纽约时报》等媒体报道，12月10日，澳大利亚一项禁止16岁以下未成年人拥有社交媒体账户的禁令正式生效。这意味着澳大利亚成为全球首个国家政府出面推行社交媒体使用年龄限制的国家。
该禁令要求平台背后的技术公司识别并禁用16岁以下澳大利亚用户的账户。如果未能采取法律认为的“合理措施”移除这些用户，平台将面临高达 4950 万澳元（2.32亿元人民币）的罚款。禁令提到的10个主要社交媒体平台——Facebook、Instagram、Kick、Reddit、Snapchat、Threads、TikTok、Twitch、X和YouTube——中的大多数表示将遵守该法律。少数服务商表示，他们在法律生效前几天就已经开始停用账户。
澳大利亚通信部长表示，这些公司将被要求报告其平台上未成年人账户的数量，包括禁令实施前和禁令实施后立即报告的数量，以及接下来六个月的每个月的报告数量。年龄限制的设置和执行由各公司自行决定。澳大利亚网络监管机构今年报告称，到2024年，13至15岁的青少年中有95%会使用社交媒体。YouTube、TikTok、Snapchat和Instagram是最受欢迎的服务。
除提到的10个主要平台外，WhatsApp、Steam、LinkedIn等平台暂时不在禁用名单之列。对此，一些声音认为政府对社交媒体服务的定义模糊不清，这项禁令可能会将儿童推向互联网上监管较少的角落。澳大利亚方面则表示，随着新产品的出现和年轻用户的迁移，最初的受监管平台名单将会发生变化。
在禁令生效前的几个小时里鼎红金投，澳大利亚受此影响的约一百万名儿童开始在网上发布消息，向他们的粉丝告别。一位青少年在TikTok上写道：“不再使用社交媒体……不再与外界联系。” 另一位小网友则说道：“#等我16岁再见。”多家平台目前暂定的措施是，将允许用户停用或删除账户，并可将已有内容存档，直到年满16岁后恢复使用。
许多网民关心的另一点是，一旦禁令生效，社交媒体上的年龄验证具体会如何操作？据目前澳大利亚政府给出的回应看，最终决定权在平台，政府唯一的要求是出示身份证不能是唯一的年龄核查方式。Facebook和Instagram的母公司Meta拒绝透露其计划如何确定哪些用户被“认定”为16岁以下，理由是这样做可能会让青少年知道如何避免被封禁。TikTok则在一份声明中表示，它将采取“多层次方法”，“结合技术和人工审核”，来检测和删除最初注册该应用程序时提供错误出生日期的青少年的账户。
“这将产生巨大的影响。这是我们国家面临的最大社会和文化变革之一，”澳大利亚总理安东尼·阿尔巴尼斯（Anthony Albanese）周三在新闻发布会上表示，并称这是家庭“值得骄傲的一天”。
该禁令的生效引发全球多地关注。从丹麦到新西兰再到马来西亚，多个国家都表示可能会研究或效仿澳大利亚的模式，这使得澳大利亚成为一个试验案例，检验政府在不扼杀言论或创新的情况下，可以在多大程度上推行年龄限制。
就目前的舆论分布情况来看，此举受到许多家长和儿童权益倡导者的欢迎，但遭到大型科技公司和言论自由倡导者的批评。负责监督这项禁令的美国网络安全专员朱莉·英曼·格兰特（Julie Inman Grant）在接受路透社采访时称，许多美国父母也希望采取类似的措施。
在周三公开承诺将遵守相关规定后，埃隆·马斯克的X成为10个主要平台中最后一个采取措施切断未成年青少年访问权限的平台。X公司在其网站上表示：“这不是我们的选择，而是澳大利亚法律的要求……X会自动取消任何不符合我们年龄要求的用户的会员资格。”
有评论猜测，对于社交媒体企业而言，这一举措标志着结构停滞的新时代，用户数量停滞不前，用户在平台上花费的时间也会减少。平台方面则表示，他们从面向16岁以下用户的广告中获利甚微，但补充称，这项禁令会扰乱未来用户的来源。
这项禁令生效后，受此影响的孩子们又是怎样的想法？据《纽约时报》报道，两名澳大利亚青少年已经在一家倡导团体的支持下，于该法律生效前向澳大利亚高等法院提起宪法挑战，认为该法律侵犯了他们的政治沟通权。包括该国人权委员会在内的人权组织也表示担忧，“一刀切”的禁令不会有效。
“毫无疑问，许多年轻人会想方设法规避这些限制，”国际特赦组织周三在一份声明中表示。“禁令只会让他们继续遭受同样的伤害，只不过是在秘密中进行，这会让他们面临更大的风险。”批评人士还指出，该法律可能会对居住在偏远地区的青少年，或少数族裔，或残障人士获取信息造成不成比例的影响。
路透社也采访了一些青少年儿童。部分受访者称，社交媒体禁令还可能会使人们感到孤立。“我想这对酷儿群体和有小众兴趣的人来说会更糟，因为这是他们找到自己社群的唯一途径，”当地一位14 岁的社交媒体用户在禁令生效前说道。“有些人还会用它来发泄情绪鼎红金投，与人交谈寻求帮助……所以我觉得对某些人来说可能没问题，但对另一些人来说，这可能会恶化他们的心理健康状况。”
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